La profesora de la comunidad de San Martín de Arriba, ha mandado a llamar a un ingeniero para que construya una escuela, sin embargo, no todos están de acuerdo con esta decisión. Uno de los mayores opositores es el cacique César, ya que cree que es mejor ser ignorante.

Un día, mientras su joven esposa Margarita se bañaba en el río, es sorprendida por el ingeniero quien, atraído, decide besarla sin importar el riesgo de ser descubiertos. Ante tal situación, ella decide irse del pueblo. Después de un tiempo, la mujer le envía una carta a su marido, misma que cambiará su forma de pensar y la vida de los habitantes del lugar.