En el marco de la exposición Artaud 1936.

La historia, libremente inspirada en la expedición de Gaspar de Carvajal, sigue al soldado español Lope de Aguirre mientras dirige a un grupo de conquistadores en su búsqueda de El Dorado a través del Orinoco y el Amazonas. Se trata de un viaje gradual a la locura, en un ambiente de exuberancia y brutalidad típicas de la jungla amazónica. La cinta es la primera de las cinco colaboraciones entre Herzog y el actor Klaus Kinski (Lope de Aguirre), que osciló entre el encuentro profesional y el violento enfrentamiento debido a la volatilidad de Kinski.