Año 1944, posguerra española. Ofelia y su madre Carmen, se trasladan a un pequeño pueblo al que ha sido destinado Vidal, el nuevo marido de Carmen, un cruel capitán del ejército franquista por el que la niña no siente ningún afecto. Una noche, Ofelia descubre las ruinas de un laberinto donde se encuentra con un fauno, una extraña criatura que le hace una sorprendente revelación: ella es una princesa, última en su estirpe y, para poder regresar a su mundo mágico con los suyos, deberá enfrentarse a tres pruebas.