Un obrero y una muchacha luchan por sobrevivir en medio de una terrible depresión económica que los arrastra hacia la miseria sin remedio. El último filme protagonizado por el vagabundo es una reflexión implacable acerca del sistema que sumió a los Estados Unidos en una profunda crisis, además de una denuncia de la maquinización inhumana de los trabajadores a manos de los industriales. Fue también el último de sus filmes realizados sin diálogos, utilizando solamente sonidos ambientales y música.