Con el propósito de impulsar una política audiovisual y cinematográfica integral, que vinculara más estrechamente la producción, la formación de profesionales y el aliento a la creación con los objetivos de preservación y difusión del acervo fílmico mexicano, en 1997 la Cineteca Nacional, hasta entonces adscrita ala Secretaría de Gobernación, se incorporó al Consejo Nacionalpara la Cultura y las Artes.

Esta medida dio inicio a una nueva etapa en este campo, ya que la Cineteca Nacional quedó sectorizada junto con las instituciones afines: el Instituto Mexicano de Cinematografía, el Centro de Capacitación Cinematográfica y los Estudios Churubusco.

A partir de ese año, la Cineteca Nacional dio paso a un proceso de reestructuración que contempló la modernización de sus instalaciones y el fortalecimiento de sus objetivos de rescate, clasificación, restauración, preservación y difusión del patrimonio fílmico, lo cual permitió brindar un mejor servicio a sus usuarios, y cumplir con las metas que le fijaron las reformas a la Ley Federal de Cinematografía en 1999.

La labor de guardar y conservar las películas se remonta a mediados de la década de los treinta cuando surgió la noción del cine como arte y documento de la historia contemporánea. Apenas unos años después del nacimiento de los primeros acervos fílmicos y con ellos, de las primeras cinematecas o cinetecas encargadas de su resguardo y exhibición, se fundó la Federación Internacional de Archivos Fílmicos (fiaf), de la cual es miembro la Cineteca Nacional desde 1977.

Casi a la par que en el resto del mundo, en México la preservación de películas se inició entre algunos aficionados. Pronto asumió la labor el Estado, primero a través de la Secretaría de Educación Pública y posteriormente de la Secretaría de Gobernación, que desde la cuarta década del siglo se encarga de la regulación de la radio, la televisión y la cinematografía.