GUILLERMO ARRIAGA, UN SIGLO EN MOVIMIENTO
03/julio/2026 00:00
Artes plsticas y fotografa


Sobre una mesa descansan fotografas, bocetos, partituras, programas de mano y documentos familiares. Una pesada falda roja permanece intacta despus de dcadas de funciones. Son apenas algunas piezas del Fondo Documental Guillermo Arriaga. A cien aos del nacimiento del artista, los objetos cuentan la historia de un creador cuya obra sigue en movimiento y cuya memoria se mantiene activa.


Guillermo Arriaga (Ciudad de Mxico, 4 de julio de 1926&ndash;3 de enero de 2014) ocupa un lugar excepcional en la historia cultural del pas: fue bailarn, coregrafo, maestro, promotor cultural, creador de instituciones y uno de los principales impulsores de la preservacin de la memoria dancstica en Mxico. Su formacin artstica incluy estudios de danza, teatro, msica, historia del arte y arqueologa, disciplinas que marcaron el carcter interdisciplinario de su obra.


Su legado traspasa la coreografa y abarca la formacin de generaciones de bailarines, la consolidacin institucional de la danza, la creacin del Premio Nacional de Danza que hoy lleva su nombre y un acervo documental integrado por 18 mil 600 piezas que revelan nuevas facetas de su vida y obra.


La secretaria de Cultura del Gobierno de Mxico, Claudia Curiel de Icaza, destac que el centenario de Guillermo Arriaga permite reconocer no solo a un coregrafo fundamental, sino a un creador que entendi la danza como creacin, archivo, institucin y memoria viva.


"Guillermo Arriaga sigue en movimiento: en los cuerpos que interpretaron sus obras, en las nuevas generaciones que participan y crean en el premio que lleva su nombre, y en un fondo documental de 18 mil 600 piezas que permitir abrir su memoria a ms pblicos. Preservar estos archivos es tambin cuidar la historia de la danza mexicana y asegurar que sus obras, sus preguntas y su fuerza escnica sigan dialogando con el presente", seal.


Para conmemorar el centenario, la Secretara de Cultura del Gobierno de Mxico, a travs del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL), la Coordinacin Nacional de Danza y el Centro Nacional de Investigacin, Documentacin e Informacin de la Danza Jos Limn (CENIDI Danza), desarrolla una serie de actividades que incluyen un homenaje en el Palacio de Bellas Artes, una exposicin documental en el marco del XLIII Premio Nacional de Danza Guillermo Arriaga, Concurso de Creacin Coreogrfica Contempornea INBAL-UAM, el remontaje de Zapata por la Compaa Nacional de Danza durante la final del certamen, la publicacin de un libro conmemorativo sobre el premio y la incorporacin de su fondo documental al nuevo repositorio digital del INBAL.


La danza como identidad nacional


Para la especialista en la historia de la danza moderna mexicana Margarita Tortajada Quiroz, Guillermo Arriaga fue una figura decisiva en la construccin de un lenguaje escnico capaz de expresar la identidad nacional. "Era representar a la patria en el cuerpo individual de los bailarines, pero hablar del gran cuerpo social de Mxico", explica al referirse a Zapata, coreografa estrenada en 1953 durante el IV Festival Mundial de la Juventud, en Bucarest, Rumania, con msica de Jos Pablo Moncayo y escenografa de Miguel Covarrubias, obra emblemtica de la danza moderna nacionalista.


La investigadora participar el 7 de julio de 2026 en la mesa de reflexin "Centenario de Guillermo Arriaga", organizada en la Sala Manuel M. Ponce del Palacio de Bellas Artes como parte de la temporada "Actividades Acadmicas. 80 Movimientos", considera que la obra sintetiza el espritu de toda una generacin y mantiene plena vigencia.


Convencida de que la historia de la danza tambin se aprende desde la experiencia corporal, Tortajada procura que sus estudiantes conozcan la coreografa Zapata, a travs de libros o referencias histricas, pero tambin en la prctica. "Es importante que puedan experimentarla por ellos mismos", pues as es posible comprender la tcnica, la expresividad y la musicalidad que distinguieron a la danza moderna nacionalista.


Un archivo para reconstruir una vida


En la mesa del CENIDI Danza, una seleccin del archivo de Guillermo Arriaga despliega fragmentos de una vida de 87 aos: fotografas familiares, documentos del siglo XIX, bocetos, programas de mano, partituras, imgenes de sus primeras obras y registros de su obra emblema. Dichos materiales integran el Fondo Documental Guillermo Arriaga, uno de los acervos ms importantes que resguarda.


Su carrera como intrprete comenz de manera inesperada: en 1949 sustituy a un bailarn lesionado en La balada de la luna y el venado, de Ana Mrida. Aquel debut improvisado marc el inicio de una trayectoria que transform la danza mexicana.


Para la bibliotecloga responsable del procesamiento del fondo, Nahomi Velzquez, cada documento reconstruye una faceta distinta del creador. "Se descubre mucho ms que un coregrafo. Aparecen el compositor, el escritor, el promotor cultural y el hombre que tuvo la visin de preservar su propia memoria".


La revisin de sus relatos manuscritos tambin deja ver a un Arriaga cercano, inquieto y divertido. "Cuando leo sus relatos descubro a una persona muy dinmica, con un gran sentido del humor", agrega Velzquez.


Despus de varios aos de estabilizacin, clasificacin y catalogacin de los 18 mil 600 documentos que integran el acervo, Velzquez ha identificado hallazgos que enriquecen la biografa del artista. Entre ellos sobresalen documentos familiares que permiten seguir la historia de varias generaciones de los Arriaga y comprender su entorno.


El archivo tambin revela una faceta poco conocida: la musical. Escribi alrededor de dos mil canciones, muchas de ellas inditas. Una de las pocas que lleg al pblico fue Cmo har para entender, interpretada por Camilo Sesto con acompaamiento de mariachi durante la dcada de 1970, muestra de una creatividad que se extenda mucho ms all de los escenarios de la danza.


La revisin del fondo tambin reconstruye el proceso creativo de su coreografa ms emblemtica. "Guillermo Arriaga tom como inspiracin al bailarn Jos Limn, a La trinchera, de Jos Clemente Orozco, y a un mural de Pedro Coronel; reuni todos esos elementos para dar forma a Zapata", explica Velzquez. El trabajo documental reflexiona sobre cmo la danza, la pintura y la historia nacional confluyeron en una de las obras fundamentales de la danza moderna mexicana.


Un archivo que danza


Actualmente, el CENIDI Danza resguarda ms de 70 fondos documentales, integrados por alrededor de 300 mil documentos nicos, lo que lo convierte en el acervo especializado en danza ms importante de Amrica Latina.


El caso de Guillermo Arriaga tiene una dimensin simblica: el artista que impuls la preservacin de la memoria de la danza y es hoy uno de los fondos documentales emblemticos: el CENIDI Danza. La documentacin la coordina Aarn Lozano Aguilar, quien subraya que no solo se conservan: tambin se organizan, catalogan y digitalizan para transformarlos en conocimiento accesible.


Como parte del centenario de Guillermo Arriaga, el fondo documental que lleva su nombre es uno de los primeros en incorporarse al nuevo repositorio digital del INBAL, plataforma que permite consultar imgenes, documentos, audios y videos de distintos acervos institucionales. Se prev que quede en lnea en 2026, como parte de las celebraciones por los 80 aos del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura.


Adems, el CENIDI Danza prepara, en colaboracin con la Coordinacin Nacional de Danza, una nueva exposicin documental que se prev est lista en septiembre en el Teatro de la Danza Guillermina Bravo, en el marco del Premio Nacional de Danza Guillermo Arriaga, XLIII Concurso de Creacin Coreogrfica Contempornea INBAL-UAM 2026.


La muestra, coordinada, investigada y curada por Nahomi Velzquez. A partir de documentos, fotografas, programas de mano, bocetos, manuscritos y piezas inditas del Fondo Documental Guillermo Arriaga, ofrece un recorrido por seis ejes temticos: niez, juventud y madurez; inicios en la danza; obras coreogrficas; Zapata, un hito en la danza mexicana; funcionario y promotor cultural; y otras facetas, apartado que permitir acercarse a su trabajo como compositor y escritor; retomar y ampliar la exposicin "Guillermo Arriaga: Archivo vivo de la danza", que se present en 2025 en la Biblioteca de las Artes.


El programa conmemorativo contempla adems el remontaje de Zapata por la Compaa Nacional de Danza, bajo la direccin artstica de Erick Rodrguez. La presentacin tendr lugar el 1 de septiembre, durante la etapa final del Premio Nacional de Danza Guillermo Arriaga, XLIII Concurso de Creacin Coreogrfica Contempornea INBAL-UAM, en el Palacio de Bellas Artes.


Como parte del programa conmemorativo, el INBAL publicar en noviembre un libro dedicado al Premio Nacional de Danza Guillermo Arriaga, investigacin realizada por Margarita Tortajada, que rene el trabajo de las y los participantes del certamen durante los ltimos 22 aos.


La memoria del escenario


Si alguien puede hablar del legado de Guillermo Arriaga desde el cuerpo es Cora Flores. Bailarina, coregrafa, maestra y una de las intrpretes ms representativas de Zapata, recuerda que lleg inesperadamente a esa coreografa: provena del ballet clsico y nunca haba trabajado con Arriaga. "Siempre le preguntaba a Guillermo: &lsquo;Por qu me hablaste a m?&rsquo;, y siempre me responda: &lsquo;Ya se me olvid&rsquo;", comenta.


Con el tiempo, Flores se convirti &ndash;como ella misma afirma&ndash; en la bailarina que ms veces interpret Zapata, tanto en Mxico como en el extranjero, e incluso particip en su remontaje para la compaa de Alicia Alonso, en Cuba.


La maestra, quien recibe un homenaje el prximo 18 de julio, a las 12 h, en la Sala Manuel M. Ponce del Palacio de Bellas Artes, junto con Valentina Castro y Sonia Amelio, considera que la fuerza de Zapata reside en la coreografa y en la intensidad emocional que exige a sus intrpretes. "Cada vez que la bailaba lloraba de verdad. Zapata muere y yo lo tengo cargando en el piso, llorando de a deveras".


Tambin recuerda que Arriaga privilegiaba la interpretacin por encima del virtuosismo tcnico: "En aquella poca la tcnica no era como ahora; lo que buscaba el maestro era la expresin".


Cora Flores conserva todava una pesada falda roja con la que interpret durante aos a la Madre Tierra, pieza textil que no se ha desgastado con el paso del tiempo. Tambin permanecen intactas las cadenas y cananas utilizadas en escena, atavos que formaron parte de una de las interpretaciones ms emblemticas de la obra.


Dichos elementos, junto con el vestuario utilizado por Guillermo Arriaga en Zapata, forman parte del diseo concebido por Miguel Covarrubias para la coreografa y sern integrados en la exposicin documental que el CENIDI Danza prepara.


La Secretara de Cultura del Gobierno de Mxico refrenda su compromiso con la preservacin, investigacin y difusin de la memoria dancstica nacional, as como con el reconocimiento de las figuras que han contribuido a construir uno de los captulos ms luminosos de la danza mexicana.


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