Cinco forajidos veteranos, quienes viven al margen de la ley y actúan en la frontera entre Estados Unidos y México, planean un último golpe al verse constantemente cercados por un viejo amigo convertido en mercenario. Al encontrarse con el general mexicano, Mapache, un simpatizante de Huerta que desea acabar con los villistas, el grupo intentará redimirse con balas y sangre de por medio. Este filme, con toda su violencia y excesos convertidos en virtudes, alcanza un lirismo sin igual en la historia del western.