Preocupado por el fracaso comercial de Marnie (1964), Hitchcock realizó este thriller en el que se narra la historia de un físico estadounidense que finge traicionar a su patria con el fin de obtener información sobre sistemas de seguridad contra misiles. El largometraje no tuvo el éxito esperado pese a algunas brillantes secuencias como la del asesinato de un vigilante del gobierno o la escena de apertura en la que el protagonista interpretado por Paul Newman sostiene un duelo “algebraico” con otro profesor. Desafortunadamente, La cortina rasgada también significó el fin de las colaboraciones entre el realizador y el compositor Bernard Herrmann debido a una serie de diferencias creativas.