Robert Flaherty y los miembros de su equipo de filmación pasaron casi dos años en las islas irlandesas de Arán registrando el bello y hostil entorno natural donde un grupo de hombres, mujeres y niños debían luchar por sobrevivir. Con algunas licencias del cine de ficción, este documental, uno de los grandes proyectos del director junto a cintas como Nanuk el esquimal (1922), presentó importantes innovaciones técnicas para elaborar el impresionante retrato de una comunidad de pescadores y su día a día.