Adaptación de la cinta homónima del cineasta ruso Arcady Boytler, estrenada en 1934. Ripstein ambienta la historia original de Guy de Maupassant en el México de los años 90, en un cabaret que será el escenario donde Perla, una prostituta, se enamora de un hombre desconocido sin conocer una verdad que condenará a ambos a la perdición. Narrada a partir de distintos puntos de vista, presenta una de las constantes favoritas del cineasta: personajes cuyo destino es inexorable y con consecuencias fatales.